プロ野球が人気のセ・リーグ、実力のパ・リーグといわれていた時代、パの球場は、たいがい閑古鳥が鳴いていた。大阪、日生、藤井寺、西宮の4球場は、今はショッピングセンターなどに変貌してしまった。

　スタンドは中高年男性のファンがほとんどで、ヤジが面白かった。観客が少ないので選手らによく聞こえ、振り返ってヤジった客をにらんだ選手も。

　ここ数年は、人気の面でもパもセにひけをとらなくなってきた。九州、北海道、東北といった地方密着型の球団経営が功を奏している。

　また各球団の営業努力も見逃せない。たまにオリックス・バファローズの試合を観戦に行くが、歌って踊る女性グループのステージや各種イベントが盛りだくさんだ。

　県とオリックス球団、帝塚山大学が産官学連係で8月21日にウエスタンリーグを橿原市で開催する。企画や運営、宣伝をオリックスの球団経営を学んだ学生らが担当する。

　外野席を縁日のようにしたりして「ボールパーク」化するという。「私を野球に連れてって」という人が多いかも。家族連れの夏休みの思い出づくりにどうぞ。(栄)